Puerto Rico alcanzó un hito histórico al obtener su primera medalla de plata en la Copa Mundial de Béisbol Sub 23, tras caer 5-0 ante Japón en la gran final celebrada este domingo en Shaoxing, China. Este logro representa la mejor posición jamás alcanzada por un equipo nacional en un evento Sub 23 de la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).
A pesar de que los boricuas llegaron al partido final con una impresionante racha de seis victorias consecutivas y una marca global de 7-2, Japón, actual campeón mundial, dominó el encuentro para coronarse nuevamente, cerrando con un récord de 8-1. Curiosamente, la única derrota del equipo asiático en el torneo fue ante Puerto Rico en el primer juego, con un marcador de 6-1.
El poderío de los lanzadores japoneses, Kosei Nagakubo y Kosuke Sasamori, fue clave para dejar sin carreras a Puerto Rico. Entre ambos, permitieron solo seis imparables, con dos ponches y una base por bolas. Japón aprovechó un error defensivo para anotar dos carreras en la primera entrada y consolidó su ventaja con anotaciones adicionales en el sexto y séptimo episodios.
A pesar de la derrota, el equipo puertorriqueño tuvo un torneo extraordinario, cometiendo solo tres errores en todo el evento, con dos en la final. «Este es un equipo que practicó solo cinco veces juntos. Tuvimos un torneo excelente. Estoy muy orgulloso del trabajo de los muchachos, que representaron dignamente al país», expresó el dirigente Juan ‘Igor’ González. «Perdimos contra el actual campeón del mundo, y eso también tiene mérito».
El lanzador Luis Rivera cargó con la derrota al permitir las primeras dos carreras, una de ellas inmerecida. El relevo puertorriqueño incluyó a Jorhan Laboy, Shadai Colón, Lucas Vega, Ramón Rodríguez y Alejandro González.
El equipo de Puerto Rico regresará a la isla el martes a las 3:20 p.m., en un vuelo de Jetblue, y será recibido oficialmente en Liberty Square, San Patricio Plaza, a las 5:00 p.m. en Guaynabo.
