Las Atenienses de Manatí hicieron historia al conquistar su primer campeonato en la temporada 2019 del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF).
Dicha gesta fue posible en gran medida por la participación en préstamo de Pamela Rosado y las novatas Jazmon Gwathmey y Deanna Kuzmanic. Pero, este sábado 4 de septiembre, las Atenienses se tendrán que lanzar al tabloncillo sin el trio de jugadoras. Rosado regresó este año a las Montañeras de Morovis, Gwathmey firmó en Italia y Kuzmanic es maestra en los Estados Unidos y solo está disponible para jugar los fines de semana.
La buena noticia para Manatí es el regreso de la importada Kathryn Westbeld.
“Está contenta de estar nuevamente en Puerto Rico”, dijo Andrés Ruiz, apoderado de las Atenienses. “(Junto a Westbeld) tenemos a Lyndra Weaver, que vino en el 2014 con las Gigantes de Carolina, y la otra Linnae Harper que tuvo una participación en el 3×3 con el ‘team USA’, donde tuvo una gran demostración”.
Completan la plantilla las nativas Sonia Román, Nicole Díaz, Zacha González, Fabiola Marcial, Ana Barrientos y Yolanda Pagán.
Posterior al sorteo de Nuevo Ingreso, las Atenienses intercambiaron su primera selección con las Llaneras de Toa Baja para adquirir a la pívot de la Selección Isalys Quiñones, pero está se inclinó por firmar en el extranjero.
Manatí será dirigido por Raymond Cintrón, quien fuera el primer entrenador en la joven historia de la franquicia que debutó en el 2014 guiándolas a un subcampeonato.
Las campeonas Atenienses inauguran enfrentando a las subcampeonas Cangrejeras de Santurce, en el coliseo Juan A. Cruz Abreu, desde las 8:00 p.m.
Santurce buscará completar el trabajo
Las Cangrejeras de Santurce fueron barridas y se quedaron a cuatro juegos de traer de vuelta el campeonato del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF) a la ciudad capital. La última vez que un quinteto de la Capital ganó fue en el 1983, Caparra. Luego que Río Piedras consiguiera cinco títulos al hilo entre 1972 a 1976 y volviera a ganar en el 1978.
Tras el fracaso, las Cangrejeras mantuvieron su base, pero han hecho una selección de importadas con más millaje y para muchos son las favoritas para ganarlo todo en el 2021.
El apoderado Carlos Maldonado y el gerente general Gerardo ‘Jerry’ Batista se encargaron primeramente de atar a su base de jugadoras nativas Dayshalee Salamán, Michelle González y Mari Plácido, todas con experiencia en la Selección de Puerto Rico. De igual forma, Santurce garantizó la permanencia de sus hijas de franquicia, Claudia Ortiz y Annelisse Vargas, y de Génesis Pagán.
Así que para un torneo 2021, que promete ser bien competitivo, las Cangrejeras apuestan a que las nuevas importaciones sean la diferencia para ganar el último partido de la campaña.
“Yo siempre corro las cosas como programa y esto para mi no fue diferente. Siempre dijimos que esto iba a ser un proceso, poco a poco, hemos ido poniendo piezas a través de los años. Repite ese perímetro de nosotros de Dayshalee y Michelle. Así que nosotros repetimos ese grupo de jugadoras pensando que la continuidad del trabajo nos va a llevar a una buena posición”, explicó Batista.
Estrenan uniforme crustáceo las refuerzos Rebecca Tobin (con experiencia en el BSNF con las Indias de Mayagüez en el 2016), Kirby Burkholder y Meme Jackson. Como locales se unen las agentes libres Mirella Bastidas y Yesenia Tosado, junto a la integrante de la Selección dominicana Emely Colomé, quien cuenta con ascendencia boricua.
Santurce repite a los asistentes Emanuel Dávila y Javi Maldonado, a la fisioterapeuta Katherine Carrión y al entrenador físico Fabián Amaya. Mientras, Brian Santos asume la posición de dirigente en sustitución de Gabriel Ruiz, quien abandonó el cargo por asuntos personales.
“Hubo un cambio inesperado en la parte técnica. No fue provocado ni nada por el estilo”, aclaró. “Nos dimos a la tarea de buscar un entrenador que se ajustara al equipo de nosotros en términos generales y entendimos que Brian Santos era la persona idónea”.
Las Cangrejeras iniciarán la temporada en la carretera a la espera de que las Sanjuaneras de la Capital completen su temporada de voleibol superior femenino, que se encuentra en su serie final. Así que Santurce jugará su primer compromiso como dueñas de casa el 16 de septiembre ante las Gigantes de Carolina, en el coliseo Roberto Clemente.
Moca busca hacer un buen papel
Si no fuera por la ausencia de las integrantes de la Selección, Jackie Benítez, Sabrina Lozada y Jennifer O’Neil, las Explosivas de Moca serían una de las amenazas mayores en la temporada 2021 del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF).
Aun así, no deben ser descartadas, por el talento que presentan en su plantilla debe ser uno de los clasificados al Round Robin Play-In.
Las Explosivas y Benítez participaron en una vista de arbitraje salarial y están a la espera del dictamen. Lozada no ha mostrado interés de jugar en el torneo que inicia para Moca este domingo, 5 de septiembre (5:30 p.m.), en Morovis. Por último, O’Neil jugará en el extranjero.
En lo que llegan a un acuerdo, las Explosivas saldrán a cancha con tres importada que tendrán la encomienda de llenar sus huecos. Estas son Ariana Moorer, Nikki McDonald e Ije Ajemba.
Por su parte, Hillary Martínez y Kiara Quiñones comandarán el grupo de jugadoras del patio. Martínez participa como nativizada y es integrante de la Selección de El Salvador. Quiñones, a su vez, es una armadora con múltiples participaciones en la Selección de Puerto Rico.
Madelyn Velázquez, Geena Gómez, Natalie Díaz, Milka Hernández, Wylie Coyne, Lorena Ramírez y Valeria Pérez deberán aportar buenos minutos como jugadoras suplementes.
