Sobrepasa por cerca de $2.4 mil millones el presupuesto aprobado para el año fiscal 2021-2022.
Con 43 votos a favor, la Cámara de Representantes aprobó hoy, martes, el presupuesto general más grande desde la llegada de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) a la isla que destina $12,572 millones para las finanzas públicas durante el curso del próximo año fiscal.
El Sustitutivo de la Cámara a la Resolución Conjunta 307 y Resolución Conjunta 337, que habilita el presupuesto, recibió el voto a favor de las delegaciones del Partido Popular Democrático (PPD), Partido Nuevo Progresista (PNP) y Proyecto Dignidad (PD).
Mientras, las delegaciones del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y Movimiento Victoria Ciudadana (MVC) votaron en contra tras discrepancias respecto a la medida aprobada ayer en una sesión de consideración final (Markup Session) de la Comisión de Hacienda, que preside el representante popular Jesús Santa Rodríguez.
El representante independiente Luis Raúl Torres Cruz igualmente emitió un voto en contra.
“Si no es el presupuesto más grande, es uno de los más grandes que ha tenido el país; cumpliendo con todas las obligaciones y buscando que sea balanceado”, afirmó Santa Rodríguez en su turno sobre la resolución, al tiempo que reconoció que “un presupuesto no da para cubrir todas las áreas, pero se busca que aquellas que son esenciales sean cubiertas”.
“Entendiendo que no hay un presupuesto perfecto; entendiendo que, no importa el presupuesto, en todo país a veces hay más necesidades que la cantidad de dinero que hay para poder sustentarlas; esta comisión (de Hacienda) y los compañeros en la misma hemos hecho el esfuerzo mayor de tratar de mejorar el presupuesto que ha sido presentado”, abundó el Legislador.
Santa Rodríguez informó que el presupuesto presentado sobrepasa por cerca de $2.4 mil millones el presupuesto aprobado para el año fiscal 2021-2022. Según el representante, la “gran diferencia” entre la medida sustitutiva y el presupuesto recomendado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) es una partida de $143 millones que el ente federal identificó para un fondo de reservas sin uso.
Sin embargo, la Asamblea Legislativa acogió la recomendación del gobernador Pedro Pierluisi de destinar ese dinero para “llevar a cabo obra y trabajo a favor del país”. Santa Rodríguez destacó que, entre las asignaciones más importantes, el presupuesto incluye los aumentos salariales prometidos para enfermeros, policías y bomberos; una partida de $22 millones para la reserva de incentivos por cumplimiento de metas de “cost sharing” para los municipios; $5 millones para iniciativas de salud mental para niños y adolescentes; y $1.2 millones para combatir la pobreza infantil.
Asimismo, se otorgó $10 millones para el Centro Comprensivo de Cáncer; $2.5 millones para sufragar aumentos en los salarios de médicos residentes de la Universidad de Puerto Rico (UPR); y $200 mil para crear la Comisión del Salario Mínimo, entre otras partidas.
La UPR, por su parte, recibirá una asignación de $500 millones más $50 millones para el fondo de becas. Además, la institución contará con $40 millones si logra establecer y acogerse a un plan piloto para actividades conjuntas entre los 11 recintos.
La universidad también recibirá otras aportaciones y pagos de médicos residentes, los cuales totalizan en fondos otorgados cerca de $602 millones.
Santa Rodríguez subrayó que la medida aún pudiera sufrir enmiendas en su evaluación en el Senado, por lo que aseguró que la versión aprobada esta noche en la Cámara no será la final.
“Aunque se apruebe hoy en la Cámara, y eventualmente se apruebe en el Senado, todavía la lucha no ha terminado. Yo creo que la discusión, el debate y la negociación van a ser más fuertes cuando esas dos cosas se aprueben, pero hay que pasar por este proceso para que eso ocurra”, dijo el representante.
“Confío, como sucedió el año pasado, que la mayoría de los cambios que hizo esta Legislatura al presupuesto presentado por la Junta fueron aceptados”, indicó.
