Los nueve programas subgraduados del Colegio de Ingeniería del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), recibieron la certificación de la agencia acreditadora ABET, confirmando la reacreditación de seis de los programas y la acreditación inicial de otros tres programas adicionales, entre ellos dos de reciente creación. La acreditación de ABET garantiza que estos programas cumplen con los estándares para producir egresados listos para contribuir en campos técnicos críticos y liderar en innovación y tecnologías emergentes, anticipando el bienestar y la seguridad del público.
Tras la minuciosa revisión y evaluación de los ofrecimientos académicos de los programas de Ingeniería Civil, Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Mecánica, Ingeniería Química, Ingeniería Industrial e Ingeniería de Computadoras, todos revalidaron su histórica acreditación que data desde las décadas del 1960, 1970 y 1990.
De igual modo, la entidad aprobó los noveles programas de Ingeniería de Software y Ciencias e Ingeniería de la Computación, instituidos en 2015, con una acreditación retroactiva a 2018, fecha en que se graduaron sus primeros estudiantes. Asimismo, dio el visto bueno al de Agrimensura y Topografía, que aunque ya era un programa maduro, pudo someterse por primera vez al crisol de la agencia y cumplió con los requisitos de la Comisión Acreditadora de Ciencias Naturales y Aplicadas (ANSAC).
Así lo constataron los doctores Bienvenido Vélez Rivera y Cristina D. Pomales García, decano y decana asociada de Asuntos Académicos de Ingeniería, quienes expresaron su enorme satisfacción por la gesta alcanzada y reconocieron el compromiso de la facultad, el personal y la participación de todos los funcionarios universitarios en el proceso de recopilar y brindar la información necesaria a la agencia acreditadora, durante la visita, que ocurrió de forma virtual, ante las restricciones impuestas por la pandemia. “Nos sentimos sumamente orgullosos de la calidad de nuestros ofrecimientos, así como de la capacidad y experiencia de los docentes, y la brillante ejecutoria de nuestros estudiantes y egresados, quienes forman parte de este logro. ABET es una entidad de renombre internacional con una sólida trayectoria que cuenta con una federación de 28 sociedades profesionales y técnicas que representan los campos de las disciplinas que examina, por lo que su aval representa una garantía de que nuestros programas cumplen con los estándares de calidad establecidos para cada uno de los campos”, aseveró el Decano de Ingeniería, dependencia universitaria más grande en su categoría en Puerto Rico y la segunda de Estados Unidos en graduar a la mayor cantidad de ingenieros hispanos, de acuerdo con la American Society of Engineering Education (ASEE).
Asimismo, la Decana Asociada de Asuntos Académicos de Ingeniería, quien es además la Coordinadora de Acreditación, Avalúo y Mejoramiento de la mencionada facultad, explicó que el Recinto Universitario de Mayagüez está acreditado por la Middle States Commission on Higher Education (MSCHE), de la cual es miembro desde 1964. No obstante, la credencial especializada de ABET provee un sinnúmero de beneficios a los programas y a sus egresados.
“Como ya estamos reconocidos como una institución acreditada por Middle States, nuestros programas de ingeniería pueden solicitar el aval de las agencias acreditadoras, que son múltiples, pero ABET es la más reconocida a nivel mundial en estas disciplinas. Someterse a este proceso no es requisito, pero sin duda nos brinda un gran prestigio. También tiene un impacto en los alumnos que aspiran a programas graduados. Cuando recibimos a estudiantes de traslado de otras instituciones, medimos la calidad de esa universidad por sus programas acreditados, es una métrica que permite que comparar a los candidatos con los mismos estándares que los nuestros. Igual, para poder revalidar, a los ingenieros se les requiere graduarse de programas acreditados”, subrayó la doctora Pomales García.
Agregó que esta es la primera vez en la historia que el Colegio de Ingeniería tiene programas acreditados por tres comisiones distintas de ABET: el Engineering Accreditation Commission (EAC); el Computing Accreditation Commission (CAC) y el Applied and Natural Sciences Accreditation Commission (ANSAC). Además, la Decana resaltó que el programa de Ciencias e Ingeniería de la Computación recibió una doble acreditación otorgada por las comisiones de Computación (CAC) y de Ingeniería (EAC); y el de Ingeniería de Software se convirtió en el séptimo programa acreditado de Ingeniería y el único en su categoría en Puerto Rico con el aval de la Comisión de Ingeniería (EAC) de ABET.
Por su parte, el rector del RUM, doctor Agustín Rullán Toro, felicitó al equipo de trabajo y a todos los integrantes del Colegio de Ingeniería por el logro alcanzado.
“Estamos de plácemes en el Recinto Universitario de Mayagüez con la noticia de la acreditación que concedió ABET a nuestros programas de Ingeniería. Es una coyuntura que no solo nos consolida en un alto sitial dentro del cumplimiento de los estándares de las disciplinas, sino que ayuda a los estudiantes talentosos del país a elegir programas universitarios de calidad, y a nuestros egresados a aspirar a estudios graduados competitivos o a emplearse como profesionales sumamente cualificados. De igual modo, nos permite continuar esa ruta de evaluar y mejorar la calidad de nuestros ofrecimientos académicos. ¡Enhorabuena!”, reiteró el doctor Rullán Toro. La evaluación de la agencia estaba pautada para el ciclo de 2019-2020, con una visita al campus mayagüezano de la UPR, programada para el semestre académico de agosto a diciembre de 2020. No obstante, la pandemia propició cambios en los procesos como: la digitalización de la mayoría de los documentos y la coordinación de visitas y reuniones a distancia. Asimismo, el desarrollo de recorridos virtuales de todos los salones de clase y laboratorios, incluyendo la Biblioteca.
Luego de solicitar el escrutinio de la agencia, el Colegio de Ingeniería sometió un autoestudio que esboza el cumplimiento de cada programa en todos los requisitos, acompañados por las evidencias correspondientes a los pasados cinco años. Cada unidad académica designó a un profesor o profesora responsable de esta tarea. Los ocho criterios que los evaluadores examinaron incluyen: el componente estudiantil, los objetivos educativos del programa, las expectativas del aprendizaje estudiantil, el mejoramiento continuo, el currículo, la facultad, el apoyo institucional y las instalaciones.
ABET acredita actualmente a alrededor de 4,307 programas en más de 846 colegios y universidades en 41 países alrededor del mundo. Más información de la agencia, está disponible en su página oficial www.abet.org.
